Op Corsica, net als elders, zijn er wandelingen die boven de rest uitsteken; wandelingen die minder bekend zijn, maar toch uniek in hun soort. Stel je een pad voor dat langs een smaragdgroene kust loopt, omgeven door een maquis met warme, houtachtige geuren, en dat bij zonsondergang eindigt aan de voet van een vuurtoren waar je de nacht kunt doorbrengen.
Dit wandelpad verbindt de imposante Genuese toren van Campomoro (Campumoru) met de vuurtoren van Senetosa, in Zuid-Corsica, tussen Propriano en Bonifacio. Mijn broer had het in 2019 al eens bewandeld (zonder er echter te overnachten – een fout die ongetwijfeld moet worden rechtgezet) en had er onvergetelijke herinneringen aan overgehouden.
Vandaag deel ik dus mijn gesprek met Eric Susini, een van de gelukkige ‘bewakers’ van de ‘Fanali di Senetosa’ – zoals men dat in het dialect van Sartenais noemt. Met veel passie vertelde hij me over de geschiedenis van Senetosa, hoe je er kunt komen en de accommodatiemogelijkheden, aangevuld met enkele tips voor reizigers die deze originele ervaring aan hun volgende verblijf op Corsica willen toevoegen.
Table of Contents
- Waar staat de vuurtoren van Senetosa?
- Wat is de geschiedenis van de vuurtoren en het natuurgebied eromheen?
- De wandeling van Campomoro naar Senetosa (via Tizzano).
- Hoe kom je bij de vuurtoren van Senetosa?
- Geen hotel en ook geen vakantiehuisje, maar een berghut (voor maximaal 2 nachten)
- Een paar tips voordat je op pad gaat
Waar staat de vuurtoren van Senetosa?
Pak de kaart van Corsica erbij en rijd in zuidwestelijke richting, langs de majestueuze kusten van de microregio Sartenais-Valinco. Om ‘in de buurt’ (bij wijze van spreken) van de vuurtoren te komen, moet je rekenen op 1 uur en 45 minuten tot 2 uur rijden vanuit Ajaccio, of 1 uur en 15 minuten vanuit Bonifacio. We bevinden ons op slechts zo’n twintig minuten van Sartène, de stad die Mérimée ‘de meest Corsicaanse van alle Corsicaanse steden’ noemde .
Maar het volstaat niet om de „Fanali di Senetosa” te lokaliseren. Want het gebied als geheel omvat een ongerept stuk kust dat zich uitstrekt van de Genuese toren van Campomoro (meer naar het noorden, richting Propriano) tot aan de vuurtoren, dus lager gelegen, en loopt – voor de beste wandelaars – door tot aan het havenplaatsje Tizzano.
Nu u ongeveer weet waar u heen moet, wil ik u graag het verhaal vertellen van de toren van Campomoro en daarna dat van de vuurtoren van Senetosa. En als u daar geen tijd voor heeft (jammer), kunt u direct naar de aanwijzingen voor de wandelroute verderop in het artikel gaan.
Wat is de geschiedenis van de vuurtoren en het natuurgebied eromheen?
Laten we het even hebben over de historische gebeurtenissen die hebben geleid tot de oprichting van dit uitgestrekte natuur- en erfgoedgebied, dat zich uitstrekt over 2300 hectare van Campumoru tot Tivedda.
De geschiedenis van de Genuese toren van Campomoro
De toren van Campomoro is zonder meer de meest imposante van het hele Île de Beauté. De Genuezen leidden de bouw ervan in de 16e eeuw, met een defensief doel; in die tijd, en al eeuwenlang, werd Corsica regelmatig geteisterd door verwoestende invallen van de Moren.
Het was de beruchte „plundering van Sartène“ uit 1583, waarbij 2000 Arabische piraten de stad aanvielen om honderden dorpelingen te ontvoeren, die aanleiding gaf tot de spoedbouw van deze toren.
Met een hoogte van 15 meter en een stervormige ommuring kijkt het uit over de Middellandse Zee en verwelkomt het tegenwoordig bezoekers voor een (betaalde) permanente tentoonstelling over de Genuese torens op Corsica.
De toren van Campomoro is alleen geopend van april tot oktober; je kunt hem van buitenaf bekijken tijdens een wandeling (een wandeling van ongeveer 1 uur als je de tijd neemt).
De geschiedenis van de vuurtoren van Senetosa
Het begint allemaal met een opzienbarende schipbreuk, legt Eric Susini me uit: “die van de Tasmania, een Brits stoomschip dat terugkeerde uit Indië met aan boord een lading van uitzonderlijke waarde (ivoor, opium, huiden, specerijen…) en meer dan 300 passagiers en bemanningsleden”.
Midden in de nacht van april 1887, net nadat het schip de vuurtoren van Madonetta voor de kust van Bonifacio was gepasseerd, verging het op de branding niet ver van Roccapina (waarvan het strand en de stenen leeuw tegenwoordig de toeristische trekpleister vormen). Een deel van de passagiers en bemanningsleden kwam om het leven, terwijl de overlevenden de volgende dag aan de kust werden opgepikt.
De lading, met uitzondering van de edelstenen, is dus samen met het wrak ten onder gegaan. De verzekeringsmaatschappij van destijds oordeelde toen dat de schuld voor deze ramp lag bij het gebrek aan kustbakenverlichting… Waarmee de verantwoordelijkheid bij het Franse Ministerie van Marine kwam te liggen.
Zo werd in 1894 de bouw van de vuurtoren van Senetosa vastgelegd. Deze vuurtoren vormt een aanvulling op die van Cap Feno, die minder bekend is – en die de schepen die naar het zuiden voeren al de weg wees. Hij vormt bovendien een aanvulling op een oude Genuese toren, de toren van Senetosa, die, ironisch genoeg, enkele eeuwen eerder werd gebruikt om de zee in de gaten te houden ter bescherming tegen invallen van Barbarijse piraten…
De vuurtoren van Senetosa wordt gebouwd volgens een principe dat uniek is in Frankrijk: hij heeft twee torens, om rekening te houden met de geografische omstandigheden, aangezien de koers van schepen plotseling kan veranderen door de stromingen. Hoewel de bouwkosten hoger uitvallen dan normaal, met name vanwege technische en logistieke moeilijkheden, wil men voorkomen dat de ramp bij het Riff des Moines zich herhaalt.
Gedurende de eerste zestig jaar „woonden de eerste vuurtorenwachters met hun gezinnen in de vuurtoren van Senetosa”. Men leeft hier ver van de bewoonde wereld, in de vuurtoren die zich erop laat voorstaan “de meest afgelegen van Zuid-Corsica” te zijn . Zelfs de aanlegsteigers voor de boten zijn niet bestand tegen de stormen die Senetosa teisteren.
Een kluizenaarsleven dat uiteindelijk – of bijna – tot het verleden behoorde met de invoering in 1956 van een nieuw werksysteem (in ploegendienst met meerdere vuurtorenwachters). Pas in 1988 werd de vuurtoren geautomatiseerd, wat geleidelijk het einde betekende van de traditionele bewoning ervan.
“Particuliere bedrijven probeerden toen de vuurtoren ‘in te pikken’, maar de beheerders van de locatie (het syndicaat Elisa) zijn er, met steun van het Conservatoire du Littoral, in geslaagd om hem in publieke handen te houden”, herinnert Eric Susini zich. Dankzij de renovatie van de vuurtoren van Senetosa, „gefinancierd met Europese middelen“, kon deze in 2016 worden omgevormd tot een opvangcentrum.
De wandeling van Campomoro naar Senetosa (via Tizzano).
Als u tot hier bent gekomen, betekent dat dat het vooruitzicht om de toren van Campomoro te ontdekken en – misschien – in de vuurtoren van Senetosa te overnachten u motiveert… Laten we het dan even hebben over de wandeling die u te wachten staat; er zijn namelijk verschillende kustwandelingen mogelijk, afhankelijk van hoe lang u wilt wandelen.
Het hoogteverschil is over het algemeen erg klein, dus dit kustpad is voor iedereen toegankelijk. U wandelt over een vlak, zanderig pad, afgewisseld met ongerepte baaien, geurige maquis en stralende vergezichten. Op winderige dagen moet u echter wel oppassen: het waait hier behoorlijk hard.
Het wandelpad loopt (in noordelijke richting) van Campomoro naar de kapel van de Heilige Drie-eenheid in Bonifacio (in het uiterste zuiden). Let op, zegt Eric Susini, want er zijn “gebieden die het kustbeheer nog niet in bezit heeft kunnen nemen, of die we op dit moment niet voldoende kunnen onderhouden”.
Wat de route Tizzano-Senetosa betreft, is het volgens de beheerder van de berghut “moeilijk om precies te zeggen hoe lang het duurt om deze tocht af te leggen. Men gaat uit van 3 tot 4 uur, maar als je „snel omhoog loopt“, kun je het zelfs in iets meer dan 1 uur doen“.
Van Campomoro naar Senetosa is het 4 tot 6 uur lopen, afhankelijk van het tempo. Alles wordt duidelijk uitgelegd op de website van de vuurtoren van Senetosa.
Voor de dappersten die de volledige wandeling van Campomoro naar Tizzano (en vice versa) willen maken : “reken op een wandeldag van ongeveer 20 km”.
Hoe kom je bij de vuurtoren van Senetosa?
Zoals u wellicht al begrepen heeft, kunt u voor de wandeling kiezen uit twee startpunten: ofwel in het noorden, vanuit Campomoro, ofwel in het zuiden, vanuit Tizzano.
Ik raad jullie trouwens aan om de tocht Tizzano – Senetosa als eerste te doen, want de parkeerregels bij Campomoro zijn veel strenger; je mag niet langer dan 4 uur op de (betaalde) parkeerplaats van het dorp parkeren, want daarna krijg je gegarandeerd een bekeuring. Kortom, als je van plan bent om een wandeling van meer dan 4 uur te maken, is dat een probleem (probeer die logica maar eens te begrijpen).
Kortom, om de toren te bezoeken en een stukje door de omgeving te wandelen (via het zogenaamde „Bassa Torra“-pad), is er geen probleem; probeer in het hoogseizoen wel vroeg te komen, want de parkeerplaatsen zijn erg in trek. Als je in de vuurtoren wilt overnachten, vertrek dan liever vanuit Tizzano (aan het einde van het gehucht, bij de daarvoor bestemde parkeerplaats).
Als u liever de zee op gaat, kunt u de vuurtoren van Senetosa ook per boot bereiken. Dat belooft een mooie tocht langs de kust te worden.
Geen hotel en ook geen vakantiehuisje, maar een berghut (voor maximaal 2 nachten)
In tegenstelling tot wat sommige artikelen zouden kunnen doen vermoeden, is de vuurtoren van Senetosa, die vaak wordt omschreven als een “bijzondere accommodatie”, noch een hotel, noch een vakantiehuisje. Het is een berghut, net zoals de berghutten langs de GR20… Op een paar verschillen na.
“Mensen mogen maximaal twee nachten blijven”, legt Eric Susini uit. Reserveren gebeurt voornamelijk via internet, op de officiële website, om de accommodaties beter te kunnen beheren (zorg er dus voor dat u uw overnachting van tevoren boekt).
“We hebben 4 tweepersoonskamers in de vuurtoren (20 € per persoon), 2 slaapzalen met elk 8 bedden (15 € per persoon) in de eetzaal, en een kampeerterrein dat plaats biedt aan maximaal 40 personen en waarvoor 8 € per nacht in rekening wordt gebracht”. U dient dus te betalen voor uw overnachting, het douchen ter plaatse, het ontbijt, de huur van lakens en tenten… En vergeet niet om eten mee te nemen, want “elke gast moet zijn eigen avondeten meenemen. Het beleid is om voor iedereen toegankelijk te zijn, maar zonder een maaltijd op te leggen”.
Belangrijke opmerking: de berghut van Senetosa gaat rond 18.00 uur open en sluit de volgende ochtend rond 9.30 uur (voor de overnachtingsmogelijkheid). “Het ontbijt wordt geserveerd van 6.30 uur tot uiterlijk 9.00 uur”. Het heeft dus geen zin om tussen 9.30 uur en 18.00 uur langs te komen, behalve om drankjes in te slaan en informatie te krijgen.
Buiten het toeristische seizoen, tussen november en februari, worden alleen groepen van minimaal 10 personen toegelaten – en alleen na voorafgaande reservering. Belangrijk als u van plan bent om Zuid-Corsica midden in de winter te verkennen.
Een paar tips voordat je op pad gaat
Toen hem werd gevraagd welke aanbevelingen hij aan wandelaars zou kunnen geven, haalde mijn gesprekspartner de gevallen van zonnesteek en/of uitdroging in herinnering die af en toe bij de vuurtoren werden geconstateerd. “Het is vanzelfsprekend, maar neem in de zomer water mee, minstens 2 liter per persoon.”
“Kies indien mogelijk ook voor een laat vertrek overdag, rond 16.30/17.00 uur, ook al betekent dit dat je pas om 20.00 of 20.30 uur aankomt. Zo voorkom je een zonnesteek en extreme vermoeidheid, zeker bij de huidige hitte”. En u kunt ’s avonds nog steeds terecht, dus u kunt beter vermijden dat u zich onnodig blootstelt aan de hitte.
Het zou zonde zijn om zo’n uitzonderlijke ervaring te verpesten door een opvlieger…
Meer informatie: Facebook- en Instagram-pagina’s van de vuurtoren van Senetosa, Facebook-pagina van de toren van Campumoru.
