En la costa occidental de la isla hay una carretera con un patrimonio cultural y natural único. La carretera departamental 40, con sus 130 km de asfalto, une Ajaccio con Bonifacio atravesando valles salvajes, cruzando ríos y arroyos, y permitiéndote descubrir algunas de las maravillas de la isla. Acompáñame en este colorido viaje por carretera que también se puede hacer en bici, para los más intrépidos.
Salida desde Ajaccio, la Ciudad Imperial
Entre el golfo de Valinco y el de Sagone se encuentra el golfo de Ajaccio. Con una anchura de 15 kilómetros, está delimitado por dos salientes marinos: Capo di Muro al sur y la punta de la Parata al norte, que se prolonga hasta el archipiélago de las Sanguinaires.
Declarado «Grand Site de France» desde 2017, el archipiélago está formado por un conjunto de cuatro islotes rocosos de origen magmático y color oscuro. Es un remanso de paz para la biodiversidad, con una flora que cuenta con 150 especies raras y endémicas, algunas de las cuales ni siquiera se encuentran en el resto de Córcega. En medio de esta exuberante vegetación, anidan y revolotean sobre el mar colonias de aves marinas en total tranquilidad.
Famosa por Napoleón Bonaparte, la Ciudad Imperial también merece una visita por sus animadas callejuelas, su mercado repleto de productos y sus playas de aguas turquesas, como la de Capo di Feno.
Recorrido por el Sartenais, una región con mil años de historia
Situada en la región de la Rocca, Sartène es el municipio más extenso de la isla, con una superficiede 200km ². «La más corsa de las ciudades corsas», como le gustaba llamarla Proposer Mérimée, fue fundada en 1550 por los genoveses en el espolón rocoso del Pitraghju.
En una ubicación a la vez estratégica y defensiva, el primer pueblo se construyó aquí gracias a las murallas naturales que había en el lugar. Los genoveses, para reforzar aún más la fortificación del lugar, completaron el relieve accidentado con la construcción de unas murallas imponentes. La atalaya, vestigio del bastión defensivo, es un monumento histórico que aún se puede ver; se construyó a finales del siglo XVI y se puede observar desde la D65, cerca de la escuela primaria.
Desde sus 300 metros de altura, la ciudad domina el valle y está formada por un laberinto de callejuelas pintorescas por las que da gusto pasear. Con una arquitectura tradicional, sus altas casas de granito están cargadas de una larga historia marcada por invasiones de piratas y clanes que se enfrentaron con gran violencia.
En las colinas de la capital regional, el Museo de Prehistoria y Arqueología de Córcega, en Sartène, te muestra las colecciones más representativas de la arqueología de la isla, desde los primeros asentamientos que se han encontrado, hace casi 10 000 años, hasta el final de la época genovesa en el siglo XV d. C. Una parada ideal para sumergirte en los orígenes de Córcega.
Si te gusta la arqueología, podrás descubrir la legendaria civilización torrense y los vestigios del megalitismo corso. Filitosa es, como es lógico, uno de los principales yacimientos prehistóricos de la región.
Todos los sábados, en la plaza Porta, el mercado y sus unos diez vendedores dan vida al corazón de la ciudad. Artesanos y productores de la microrregión ofrecen sus especialidades tanto a los lugareños más entendidos como a los veraneantes que buscan sabores auténticos. En las terrazas de los bares, los habitantes de Sarten se sientan a tomar un café y charlan un rato mientras leen la prensa local, con letras blancas sobre fondo rojo.
Sartène es también una Denominación de Origen Controlada (AOC) reconocida que agrupa a una decena de viticultores y cuenta con vinos magníficos en sus tres variedades.
En su parte occidental, en la costa escarpada, Sartène alberga el puerto de Tizzano, que se asoma en una de las laderas de la cala di l’Avena. Este pequeño puerto, que permaneció en letargo hasta los años 90, solo recibía como visitantes a los lugareños, atraídos por sus aguas ricas en peces y sus escondites de langostas. Hoy en día, han surgido edificios a ambos lados de la calle principal y los turistas disfrutan de su animadísima playa durante el verano.
Tizzano, una localidad turística con su puerto deportivo, es un punto de partida ideal para hacer senderismo hasta el faro de Senetosa o para explorar la costa salvaje y su conjunto de playas preciosas, como Tralicetu, Erbaju o Roccapina. Con su emblemático león y su playa de arena blanca, Roccapina merece una visita para descubrir su historia y sus atractivos, como su torre genovesa.
Tras las huellas de los «orii» del extremo sur
La isla es un lugar emblemático del pastoreo, y los primeros pastores de la isla eran nómadas itinerantes que se desplazaban siguiendo el ritmo del rebaño. A lo largo de los siglos, en las rutas de trashumancia, fueron construyendo apriscos y refugios bajo las rocas, a los que en corso se les llama «orii».
Construidos según un modelo estándar, estos refugios están situados bajo una imponente roca cuyo aspecto ha sido moldeado por la erosión o la «taffonización» (del corso «taffone», que significa «agujero»). Elementos como la lluvia, la nieve o incluso la espuma del mar socavan la roca, dando lugar a sorprendentes estructuras formadas por una cavidad, que queda sellada por un muro de piedras.
Estos refugios estaban pensados para que tanto las personas como los animales encontraran un refugio acogedor cuando hacía mal tiempo. En el extremo sur de Córcega, una microrregión con un sinfín de riquezas, estas pequeñas viviendas trogloditas están repartidas por todo el territorio y surgen en medio del maquis.
En el municipio de Sotta, tras solo unos minutos a pie, puedes descubrir una sorprendente formación rocosa coronada por un notable pico puntiagudo: el Oriu di i Canni. Este oriu, que refleja lo duro que era la vida de los pastores de antaño, tiene una única sala cuya altura bajo la bóveda permite que una persona pueda estar de pie.
Desde fuera, se puede ver que el enorme bloque de piedra ha sido pulido por el paso del tiempo, con unas curvas más suaves y menos angulosas. Al dar una vuelta alrededor del monolito, el lugar te ofrece unas vistas magníficas y despejadas de la aldea de Canni y del valle que se extiende a sus pies.
Un poco más al oeste, en la ladera de la montaña, se encuentra otra de estas singularidades arquitectónicas: el Oriu de Monacia-d’Aullène. Tras una hora más o menos por el sendero patrimonial, magníficamente rehabilitado, aparecen las cuevas, protegidas por su muro. Este sitio tan agradable, con sus grandes piedras planas, es ideal para hacer un pícnic y disfrutar de las vistas al mar Mediterráneo.
La insólita Ermita de la Trinidad
Probablemente ya estaba habitado antes de la era cristiana; este lugar, lleno de espiritualidad y de una calma absoluta, cuenta con una ermita, un oratorio y un conjunto de rocas graníticas conocido como la «gruta de la Virgen». En medio de este paisaje típicamente mediterráneo, lleno de robles, olivos y un fragante matorral donde se pueden encontrar todas las especies de este bioma, se encuentra la Ermita de la Trinidad.
A solo 5 kilómetros de la ciudad de los acantilados, este lugar tan peculiar, situado a 200 metros de altitud, domina el estrecho de Bonifacio y deja a los curiosos embelesados ante el espectáculo que ofrece.
Al principio de la cristianización de Córcega, parece que el lugar estuvo ocupado por ermitaños antes de que, más tarde, en el siglo IX, se construyera una iglesia carolingia. Después se instalaron allí los benedictinos y, más tarde, los franciscanos, que fueron ampliando la iglesia poco a poco a lo largo de los siglos.
En 1912, se construyó un muro a dos aguas y, en la fachada recién renovada, se alargaron las dos pilastras laterales para enmarcar su parte superior.
Los bonifacianos, un pueblo de marineros —como lo demuestra el cementerio marino de Bonifacio—, estaban expuestos a los caprichos del mar. Agradecidos por haber escapado milagrosamente de un peligro y haber salvado la vida, los marineros o sus familias dejaban un objeto en un lugar sagrado como agradecimiento por un favor recibido. Estos objetos, que se llaman exvotos, abundan en el interior de la Ermita de la Trinidad y pueden ser cuadros, placas de mármol grabadas o incluso maquetas.
Justo al lado del Ermitage, el oratorio de Nuestra Señora de Tibhirine está dedicado a la memoria de los siete monjes de la abadía de Nuestra Señora del Atlas que fueron secuestrados y luego asesinados durante la guerra civil argelina en 1996. Consagrado en 2006, es un lugar de recuerdo para los siete mártires beatificados en diciembre de 2018 en Orán.
Después de un momento de recogimiento, puedes subir a la cima del Monte de la Trinidad o ir a la playa de Paragan, donde el agua cristalina te invita a darte un chapuzón.
Llegar a la ciudad de los acantilados
En los confines meridionales de la Isla de la Belleza hay un lugar incomparable formado por acantilados de piedra caliza que te dejan sin aliento. Esta joya en estado natural, esculpida por la fuerza de las olas y los vientos, se encuentra en la Reserva Natural de las Bocas de Bonifacio.
Conocida por su riqueza medioambiental y patrimonial, la reserva se extiende a lo largo de 80 000 hectáreas entre Córcega y Cerdeña, lo que la convierte en la reserva natural más grande de Francia metropolitana. Con el 37 % de las especies más destacadas del Mediterráneo registradas en su zona, es un refugio providencial para la fauna y la flora. Al pasear por los acantilados, es habitual ver a las gaviotas planeando sobre el agua turquesa, mientras una miríada de embarcaciones se mueven sin cesar.
Te llevan hasta el pie de esos colosos de piedra caliza que brillan con intensidad, así como a los numerosos lugares de interés de la zona, como las cuevas marinas, las playas o incluso el «timón de Córcega».
Capo Pertusato, el punto más al sur, es un lugar lleno de magia con su playa de piratas que parece sacada de un cuento. Desde el faro en lo alto, que guía a los marineros por el estrecho, las vistas de las bocas del estrecho y de Cerdeña son impresionantes. En pleno corazón de este lugar único se encuentra también una península «del fin del mundo» que te invita a soñar.
Conocida desde la Antigüedad por su puerto protegido y con suficiente profundidad, Bonifacio no ha dejado de transformarse, pasando de ser un pequeño puerto pesquero en el siglo XII a una fortaleza inexpugnable en el siglo XVII. Como lugar estratégico en la encrucijada de las rutas comerciales, la República de Génova —que gobernó la ciudad durante muchos siglos— la fortificó ante los continuos ataques para convertirla en una plaza fuerte.
El aspecto que tiene hoy en día la ciudadela, con sus bastiones y sus monumentales murallas, data de 1668.
Echar el ancla (o casi) cerca de las islas Lavezzi y de Cavallo
Entre Córcega y Cerdeña hay dos peñascos pequeños que parecen quemados por los rayos del sol. Situadas a solo dos kilómetros de la costa, las islas de Cavallo y Lavezzi emergen de las profundidades. Rodeadas de aguas de color azul celeste, parecen auténticos atolones del Pacífico.
Este destino de ensueño, a medio camino entre el lujo y la belleza inmaculada, forma parte de un conjunto de ocho islotes que se conoce comúnmente como «archipiélago de Lavezzi». Es lo que queda de un corredor terrestre que unía Córcega y Cerdeña hace unos 20 000 años, lo que en aquella época las convertía en una sola isla.
Según lo que han documentado muchos historiadores, parece que este estrecho paso, hoy desaparecido, tuvo una gran importancia para el tráfico entre Córcega y Cerdeña, como lo demuestra la presencia de refugios bajo las rocas.
Y tu viaje no te llevará más lejos. A menos que estés pensando en cruzar hasta Cerdeña…
