En Córcega, puede que sea uno de los elementos más importantes del patrimonio de la isla. El burro corso, cuya raza se reconoció en 2020 gracias al trabajo de un puñado de apasionados —al igual que el paganacciu, el caballo corso—, goza hoy de gran popularidad en paseos, ferias, la producción de cosméticos y otras atracciones locales.
Pero para redescubrirlo como es debido, hay que hablar con las personas adecuadas. Ese es el caso de Olivier Fondacci: activista y propietario de Balagn’âne, en Alta Córcega, que me dedicó un rato para charlar de lo más interesante… en plena Feria de la Agricultura.
Table of Contents
- El burro corso, o mejor dicho… «U Sumeru Corsu»
- La leyenda de la «cruz de San Andrés» dibujada en el lomo del burro
- La mayor granja de burros de la isla
- Hay un montón de cosas que puedes hacer en la granja de burros Balagn’âne
- Una línea de cosméticos con leche de burra ecológica, totalmente corsa
- ¿Dónde puedes encontrar Balagn’âne?
- Para terminar: ¿cómo se llama a un burro en Córcega?
El burro corso, o mejor dicho… «U Sumeru Corsu»
El burro, que no puede separarse de las imágenes de las postales y que era un animal todoterreno en la sociedad corsa de nuestros antepasados, habría llegado a la isla al menos «600 años antes de nuestra era, procedente del Cuerno de África», según Olivier Fondacci.
En cuanto al aspecto físico, «u sumeru corsu» destaca por su color «gris paloma» o «pizarra», su altura (entre 1,15 m y 1,29 m) y, sobre todo, por sus extremidades robustas y rayadas, herencia de sus antepasados africanos. En su lomo se ve la famosa «cruz de San Andrés». Pero, ¿de qué se trata? La respuesta más abajo en el artículo.
«Es un animal perfectamente adaptado al clima, al relieve accidentado y a la escasa vegetación de la isla», añade el criador, quien precisa que «un burro normando, por el contrario, no aguantaría las duras condiciones de las montañas y el matorral corso».
Su carácter también lo hace muy especial. Un poco como los habitantes de la isla, bromea Olivier Fondacci, «el burro corso es vivaz y temperamental, no hay que provocarlo» —lo que nos lleva a hablar de las causas del famoso ataque de un burro a varios turistas en el bosque de Ospedale, en 2013.
Entonces, ¿cómo saber, más allá de las características físicas y de comportamiento, si un burro pertenece oficialmente a la raza local? «Un burro corso tiene que tener un nombre corso y, por supuesto, haber nacido en la isla; es su cuna», responde el criador de burros, y añade de paso que el animal «tiene que haber pasado por una comisión para obtener la certificación ANC, Burro de Raza Corsa».
De hecho, en un artículo publicado en CorseNetInfos, Olivier Fondacci advierte a los compradores que no adquieran un burro «no homologado», ya que, con el aumento del interés por este equino desde su reconocimiento oficial en 2020, las ventas se están multiplicando… A veces sin ningún tipo de certificado y a un precio desorbitado. Por eso, anima a los posibles compradores a que consulten antes a la asociación, y a los propietarios que quieran que se reconozca a su burro a que se pongan en contacto con la comisión (hay quien tiene animales que podrían optar al estatus oficial, pero no hace los trámites necesarios).
Si viajas al sur de Francia, puede que te sorprendan los burros de por aquí. Porque, como dato curioso, «el burro de Provenza se creó a partir del burro corso, lo que explica las similitudes entre ambos animales». Pero no son lo mismo.
La leyenda de la «cruz de San Andrés» dibujada en el lomo del burro
Repasemos rápidamente este motivo simbólico y fácilmente reconocible que lleva el burro corso sobre los hombros… Esta cruz va desde la nuca hasta la cola (siguiendo la línea dorsal) y une ambos hombros.
Es un rasgo a la vez singular y común, ya que esta cruz oscura se ve en muchos burros, no solo en los de las islas: de hecho, según cuenta otro criador de burros de Córcega (Altarocc’Anes), se trata de una herencia africana que comparten muchas razas.
Para conocer los orígenes de este símbolo, hay que ir a Palestina, hace varios milenios. Cuenta la leyenda que María (la madre de Jesús) huyó de Egipto a lomos de un burro. Para darle las gracias al animal, la Virgen lo bendijo trazando una cruz latina en su lomo. La explicación biológica sería menos poética… Así que quedémonos con esta.
La mayor granja de burros de la isla
En Córcega no hay muchos ganaderos que se movilicen para preservar el «sumeru corsu». Son unos pocos, porque la mayoría de los propietarios no gestionan su ganado de forma profesional y dejan de lado la certificación.
Pero «para que una raza perdure, se necesitan unos veinte nacimientos al año», recuerda Olivier Fondacci. Comprometido como nadie con esta misión de conservación del patrimonio, por pura pasión, hoy dirige la cría más importante de la isla, con casi un centenar de burros en Balagne, de los cuales 60 son burras corsas.
Este hombre ha luchado durante 10 años para que el burro corso se convirtiera en una raza oficial —la octava de Francia— y protegida, y para que se le aceptara en los concursos de razas agrícolas. Gracias a este compromiso, Balagn’âne es el único criadero reconocido en Córcega y, sin duda, una parada imprescindible para quienes quieran conocer de cerca a este animal.
Hoy en día se está desarrollando todo un mundo en torno al burro: en primer lugar, la puesta en valor de un patrimonio, incluyendo todo lo que rodea al animal y sus múltiples usos (las herramientas, las instalaciones tradicionales o incluso los molinos, como el que se puede ver en el pueblo de Santa Reparata). Perspectivas «para los jóvenes que quieren establecerse» y desarrollar una actividad local. Y, por supuesto, una producción y experiencias variadas, desde la cosmética hasta el ocio.
Olivier Fondacci y la comisión «U sumeru corsu» siguen teniendo proyectos, como era de esperar. «Vamos a trabajar para conseguir vestidos de varios colores (por ejemplo, chocolate) y en el diseño de una sandalia corsa». No podemos más que apoyar esta iniciativa.
Hay un montón de cosas que puedes hacer en la granja de burros Balagn’âne
Más que una granja de burros, Balagn’âne ofrece un montón de actividades y servicios locales, empezando por las visitas a la granja (hay que reservar con antelación para asegurarte de que te esperan) y a la jabonería, de la que te hablaré a continuación.
Si te apetece dar un paseo a lomos de un burro, por supuesto que puedes hacerlo: hay paseos para niños y adultos organizados durante todo el año; la duración varía desde 1 hora para el paseo de descubrimiento… hasta varios días para rutas completas por el maquis.
Si vives (o vas a menudo) en Balagne, es muy probable que te encuentres con los animales de esta granja de burros en ferias o en eventos locales, cuando no están ayudando en el cultivo de hortalizas… o actuando en producciones audiovisuales. «Dan mucho trabajo», admite Olivier Fondacci.
Una línea de cosméticos con leche de burra ecológica, totalmente corsa
«También hacemos cosméticos ecológicos y 100 % corsos», añade el criador, para quien la calidad es fundamental, sobre todo cuando te enteras de que es el único que produce leche de burra corsa en toda la isla. Sus jabones contienen hasta un 40 % de leche de burra, «mientras que los demás productores y marcas suelen ofrecer leche deshidratada y venden jabones etiquetados como “con leche de burra” a partir de un 4 % de contenido real…»
Los beneficios de esta leche para la piel y la salud en general ya están más que demostrados. Y es que la leche de burra y la de la mujer son muy parecidas desde el punto de vista nutricional; muy nutritiva y con menos grasa que la leche de vaca, la leche de burra se usaba antiguamente como sustituto de la leche materna.
Aprovechando este «patrimonio» natural, Olivier Fondacci tiene un nuevo proyecto: crear una DOP de leche de burra para cada raza reconocida, «con un pliego de condiciones común».
Pero no intentes comprar los jabones de Balagn’âne (ni tampoco sus productos frescos, como los helados o los yogures) por Internet: el productor solo vende pequeñas cantidades directamente al público, en ferias y en su tienda. Así que tendrás que acercarte hasta allí para descubrir sus productos cosméticos y sus variadas delicias gastronómicas (miel, productos a base de leche de burra y de cabra…), que se venden en la tienda y en la zona de restauración de la granja de burros.
¿Dónde puedes encontrar Balagn’âne?
Nos vamos a la Alta Córcega, a unos kilómetros de los bonitos pueblos de Sant’Antonino y Pigna, en las colinas de L’Ile-Rousse. En Santa Reparata di Balagna encontrarás la granja de burros Balagn’âne.
Aprovecha tu excursión para hacer una parada en los bonitos pueblos de los alrededores o para recorrer la ruta de los artesanos corsos.
Para terminar: ¿cómo se llama a un burro en Córcega?
Desde luego, no gritándole. Hablando en serio, «el burro» se traduce en corso de varias formas, según el dialecto local, aunque los diccionarios suelen proponer «u sumere». También están «u samere», «u sumeru», «u sameri» y, más al sur, «l’asinu». Pronuncia bien las «u» como «ou» y las «s» como «z»…
Y ya tienes (casi) el acento adecuado.
